Maki Namekawa est l’une des grandes figures de la scène pianistique contemporaine.

Elle a étudié le piano au Conservatoire Kunitachi de Tokyo avec Mikio Ikezawa et Henriette Puig-Roget. En 1994, elle remporte le prix Leonid Kreutzer. En 1995, elle poursuit ses études avec Werner Genuit et Kaya Han à la Musikhochschule de Karlsruhe, où elle obtient son diplôme de soliste avec une mention spéciale. Elle se perfectionne ensuite à la fois dans le répertoire classique-romantique et la musique contemporaine.

Aujourd’hui pianiste soliste et chambriste, elle interprète avec la même aisance les chefs d’oeuvres du répertoire classique et ceux du répertoire contemporain. Le Carnegie Hall, le Lincoln Center à New-York, le Musikverein de Vienne, le Barbican Centre de Londres, la Cité de la musique et la Philharmonie de Paris, le Suntory Hall, mais aussi les festivals de Salzbourg, Ars Electronica ou encore Berlin et Ruhr… on ne compte plus les salles prestigieuses dans lesquelles elle s’est produite. Elle collabore par ailleurs fréquemment avec les grandes radios européennes et américaines, et a été invitée comme soliste par de grands orchestres tels que le Royal Concertgebouw d’Amsterdam, les Philharmoniques de Munich et Dresde, le Seattle Symphony ou encore l’American Composers Orchestra.

En 2013, Maki Namekawa interprète la première mondiale de l’intégrale des 20 Etudes pour piano solo de Philip Glass au Festival international de Perth. Elles les jouera ensuite à travers le monde, de l’Amérique à l’Asie en passant par l’Europe. L’Enregistrement de ce cycle (Orange Mountain Music, 2014) se hisse en tête des classements iTunes Classical et reçoit les éloges de la presse spécialisée, notamment de la BBC.

Son enregistrement de la version pour piano de la musique du film Mishima – A Life in Four Chapters, écrite par Philip Glass et spécialement arrangée pour elle par Michael Riesman, directeur musical de longue date du compositeur, a reçu le prestigieux Pasticcio Prize décerné par l’ORF, la radio nationale autrichienne. Elle recevra de nouveau cette distinction en 2019 pour l’album Isang Yun | Sunrise Falling. Philip Glass lui dédie également sa toute première Sonate pour piano.

Depuis 2003, Maki Namekawa forme un duo avec son mari le chef d’orchestre Dennis Russel Davies. Ensemble, ils se produisent régulièrement en Europe et en Europe et en Amérique du Nord.  Parmi les œuvres majeures écrites pour leur duo, on peut citer Four Movements for Two Pianos de Philip Glass, China West Suite de Chen Yi et Two Movements for Four Pianos de Glass (avec Katia et Marielle Labèque). En juillet 2017, Maki Namekawa, Dennis Russell Davies et Philip Glass ont reçu le prix du Festival de Piano de la Ruhr.